器質性痴呆の種類と特色—アルツハイマー型老年痴呆

　老年痴呆（senile dementia）の概念を明確に独立させ，その病態を具体的に記述したのはEsqui-rolであり（濱中，1986），Kraepelinの精神医学教科書第8版では，1907年にAlois Alzheimer（1864〜1915）が報告した初老期痴呆はアルツハイマー病と命名され，老年痴呆との異同が議論されている．長い間アルツハイマー病は老年痴呆と区別されてきたが，1960年代以降の生化学的研究により，アルツハイマー病と老年痴呆とは類似の神経化学的病変を示すことが認められ，現在は両者をまとめてアルツハイマー型痴呆（dementia ofthe Alzheimer type）と呼ばれている．アルツハイマー型痴呆の病理過程はウイルス性脳疾患，ボクサー脳症，パーキンソン痴呆症など多種の病態にも認められているが，加齢変化と密接な関係を有する疾患であり，脳の生理的加齢変化との区別が問題となる．