無症状胆石

　胆石症は日常の診療においてしばしば遭遇する疾患である．本症の手術適応については古くから論議されてきたが，胆嚢穿孔，壊疽性胆嚢炎，胆石による閉塞性黄疸，胆嚢蓄膿症などの合併症を有する胆石症に関しては，絶対的手術適応であることに異論はない．しかしながら，症状のない胆石症，いわゆるsilent stoneの手術適応については論争の多いところであり，現在でも一定の見解はみられていない．

　最近における画像診断法の進歩，とりわけ超音波断層像の著しい普及により，人間ドックや集団検診，あるいは他疾患にて入院した患者の検査時に，スクリーニング検査として頻用されるようになり，無症状胆石が発見される機会も多くなってきた．無症状胆石の取り扱いについては，"手術療法か経過観察か"，あるいは"経口胆石溶解療法か"，日常の診療においてしばしば選択をせまられる問題の一つである．