抗不安薬（マイナートランキライザー）の使い方

はじめに

　マイナートランキライザー（minor tranquilizer）または（狭義の）トランキライザーという名称は耳慣れてきたものである．しかし，とかくすると強力精神安定剤（メジャートランキライザー，major tranquilizer）と混同されやすく，最近に至り抗不安薬（anti-anxiety agents，anxiolytic drugs，anxiolytics）と呼ばれるようになった（メジャートランキライザーは抗精神病薬と改称された．向精神薬にはこのほかに抗うつ薬，精神刺激薬があり，さらにこのほかに睡眠薬，鎮静薬および抗痙攣薬がある）．

　抗不安薬の作用点が海馬，扁桃核などの大脳辺縁系に選択性を有し，古くから使われていた鎮静催眠薬（バルビツール酸系および非バルビツール酸系睡眠薬など）が新皮質，視床下部，網様体その他脳全体に抑制作用を有するのとの相違により，臨床的な応用の面で類似しているものの，大量服用時にも急性中毒や致死の危険が比較的低く，また治療量と中毒量との幅が大きく，通常の治療量の範囲では意識レベルに著しい影響を与えず，しかも従来の鎮静睡眠薬よりはるかに優れた抗不安・緊張作用を有している利点を備えている．