IRCUの現状

はじめに

　RCU（Respiratory Care Unit）とは，単なる「呼吸管理病棟（または区画）」という，地理的な院内特別区画を意味するにとどまらず，今日では，もっと広く，「重症呼吸不全管理のための医療システム」とでも呼べる概念の中で理解すべき用語と考えられる，すなわち，重症呼吸不全治療上，今日主要な位置を占める人工呼吸管理を中心とする，設備，機器，マンパワーを院内の一画に集中的に配置し，これを効率的に組織化して運用することが，治療成績の向上につながるとの前提に基づくシステムであって，実際，その効果は，RCU開設前後の治療成績の比較などをとおして実証されつつある^1〜5,8）．

　このようなシステムの備えるべき必要条件は，24時間体制，集中的監視機能，主治医制とチーム医療制の両立，治療適応，処置手順などの基準化，技術や治療法の拡大再生産能力などである．このような基本条件は，外科術後管理の必要性に促されて，PPC-Systemのうち独立して普及してきたICUのほとんどが備えているものであって，日本の現状では，surgical ICUが，RCU的機能を兼ねて果たしていることが大部分であろう，