細胞核，細胞（形）質

III．細胞核（つづき）

a．静止期の核の構造

（3）核小体　動物細胞の組織標本を光顕で観察すると，細胞核の核形質中にいくらか丸く，塩基性色素に強染する小体が存在する．これが核小体である．これを最初に記載したのはFontana（1781年）であった．その後，核小体が細胞の合成機能と密接な関係をもって，その大きさを変えることも注目されてきた．

　核小体はDNAに特異的なFeulgen反応を施すと陰性を示し，ピロニンで染色すると陽性を示す．リボヌクレアーゼ（リボ核酸分解酵素）で処理するとピロニン染色性を失う．したがって，核小体はRNA（リボ核酸）を含み，これにタンパクが加わってできている。分離核小体についての生化学的研究から，RNAは細胞形質中に存在するリボゾームのRNAに塩基組成が類似していることも明らかとなり，今日では核雄が，細胞形質におけるタンパク合成の場であるリボゾームの生成に関与していることが知られている．