細胞1．細胞はいろいろな形に分化する

生物は1個の細胞から始まる

　ヒトの身体は約60兆個の細胞からなる．最初は1個の受精卵から発生し，細胞分裂を繰り返す．その細胞増殖段階でつぎつぎと分化した細胞を生み出していく．それぞれの細胞は同じ遺伝子を持っているが，遺伝子の発現調節によりさまざまな細胞へと分化し，多数の細胞がそれぞれ固有の働きを持ち，形態も機能も分化している（図1）．分化した細胞の種類は200種類を超え，よく似た性質や機能を持つ細胞同士が集まって組織を形成する．数種類の組織は立体的に配列して器官を構成する．

　それぞれの組織における細胞では機能の異なる構造蛋白質や機能蛋白質が合成される．例えば，赤芽球ではグロビン，胃の細胞ではペプシノゲン，結合組織ではコラーゲン，筋肉ではミオグロビンなどの特異的な蛋白質が合成される．