T4（サイロキシン），FT4（free T4），T3（3,5,3'-トリヨードサイロニン），FT3（free T3）

　甲状腺ホルモンの合成と分泌は，下垂体から分泌される甲状腺刺激ホルモン（thyroid-stimulating hormone：TSH）により調節されており，視床下部-下垂体-甲状腺系にはネガティブフィードバック機構が存在する．甲状腺から分泌される主な甲状腺ホルモンはサイロキシン（T₄）であるが，甲状腺ホルモン脱ヨード酵素の働きにより脱ヨードを受け，生物活性を有する3,5,3'-トリヨードサイロニン（T₃）に変換され，甲状腺ホルモンとしての生理作用を発揮する（図1）．血中の甲状腺ホルモンの大部分は甲状腺ホルモン結合蛋白（thyroid hormone-binding protein：TBP）と結合し，結合していない甲状腺ホルモンは遊離型のfree T₄（FT₄）ならびにfree T₃（FT₃）として存在する．甲状腺機能検査としては，一般にTBPの変化の影響を受けない遊離甲状腺ホルモンであるFT₄，FT₃ が測定される．