イラクの有機水銀汚染

はじめに

　1971年9月，イラクのBasra港からメチル水銀殺菌剤で処理された種子小麦73,201トン（大麦22,262トン）が荷揚げされ，まもなく全国の農家に配布された．翌年1月，自家製のパンを食する地方からメチル水銀中毒患者が多発した．中毒患者は入院患者として把握され，大部分は農夫もしくはその家族であった．3月末には患者の集団発生が終息に向かったものの，最終的には入院患者約6千人，死亡者が約500人に達し，大規模な水銀農薬禍となった^1）．

　ここではメチル水銀曝露に関する量・反応関係に焦点を当て，イラクの有機水銀汚染について紹介する．