ブラジル・アマゾン水域の採金による水銀汚染調査

はじめに

　全長6,749km，1,100の支流をもつアマゾン川の360万km²という広大な水域（アマゾニア）の水銀汚染といわれてもなかなか実感がわかなかった^1）．河口の幅は320km，最も流量少ない時期で1日4億トン（わが国のすべての用途の水使用量が1日2.5億トン）といわれるから，仮に水銀で汚染されても希釈されて生態系にはほとんど影響がないのではないかと考えていた．しかし，今までの局所的・部分的調査によってみても事態はあまり楽観的にみておれないようである^1〜3）．