分権型社会における自治体の公衆衛生活動の可能性と課題

はじめに

　本題に入る前に，公衆衛生活動について考えてみたい．公衆衛生活動を要約すると「地域の住民に対し，病気の予防や健康増進を図るために，組織された社会によって行われる実践」といった意味になる．実践のためには，対象となる地域の健康問題を探り，他の地域との比較からスタートする．特定の健康問題があれば原因を究明し，対策を立てて実行することになるし，良好な状況であれば，維持するための方策を考える．

　地方分権の理念も地域との密着であるので，健康問題を捉えた公衆衛生活動はこの点では確かに一致する．しかし，そこには予算の裏付があるかという問題が内在している．また，わが国の健康問題は，地域によって極端な差があるとは考えにくいので，よりレベルの高い保健サービスを提供することを含めて述べたい．