わが国の痴呆性高齢者問題への解決点の模索（上）

　高齢者問題は医学（基礎，臨床，社会），保健，福祉，工学等の各分野で積極性な取り組みがなされている^1～3)．また，わが国の高齢者対策は介護保険制度施行，各種関連法制度，計画の充実に伴い，医療，保健，福祉の壁を取り去り，それぞれが互いに学び与え，参加，協力するといった，真の保健・医療・福祉の連携の動きが見られている^2,4)．中でも痴呆性高齢者問題は，その複雑・多様・困難性から，より一層，十分で適切な連携が必要と考えられる．しかしながら，痴呆性高齢者対策は，超高齢社会の急激な到来を目前に，その取り組みの歴史が浅いこともあり，ある意味，試行錯誤の状況が見られる．

　わが国は地方分権，コミュニティの脆弱化，若年層の少数化・個人主義・マニュアル人間化など，米国を想起させる現状がある．一方，わが国の社会・経済状況は当面，右肩上がりは期待できず，各種の制度，対策が効果的に運営される必要がある．そのためには，幼児・青少年教育の見直し（知育，徳育など）はもちろん必要であるが，国民全体にノーマライゼーション，自己決定の考え方（人間尊重が基本）を浸透させ，痴呆性高齢者問題に対しても適切な各種の政策を確立，推進していく必要がある．