6．超音波検査による胎盤・臍帯の評価

胎児は受精卵からつくられるが，胎盤や臍帯，羊膜も受精卵の一部から形成されるため，これらを総称して胎児付属物という。すなわち，胎児付属物は，今回の妊娠のためだけに作られたものであるので，正常では児の分娩後に続いて速やかに娩出される。胎児が子宮内で母体から栄養や酸素を得て，老廃物を母体血に引き渡す，いわば胎児の生命維持装置である。そのやり取りのために，胎盤には母児の血液が多量に灌流しており，その異常の発生は胎児の生命だけでなく，母児の各種トラブルや後遺症と深く関連するため，妊娠中の超音波診断は非常に重要である。本稿では，胎盤・臍帯の超音波画像診断について解説する。