「人生最大の報酬とは，知的活動そのものである：キュリー夫人のラジウム発見と被曝」

医療になくてはならないX線は，1895年にレントゲンによって発見されたのは皆の知るところである。翌年ベクレルが，ウランに放射線を出す能力（放射能）があることを発見し，キュリー夫人（マリ）が夫ピエールとともにウラン以外の元素も調べ，1898年にポロニウム，ラジウムを発見している。マリとピエールは純粋なラジウムを作り出すのにくずウラン11トンをひたすら精製したとされる。自分たちの発見のためとはいえ，気の長くなるような肉体労働であったに違いない。