鍛えると育む

　前回は医学的にみた「老い」について述べました．「老い」には，見た目にわかる老いと，わからない老いがあります．医学的にみた老いには，たとえば，便秘になりやすいとか，老人性の口の渇き等がありますが，これらは本人が自覚するだけで他人にはわかりません．「主観的老い」といえるかもしれません．それに対して「客観的老い」があります．人が見て，この人は老人とわかる老いです．白髪，皺，老人斑等がそうです．その中で「隠せる老い」と「隠せない老い」があります．白髪は染めれば黒くなりますが，皺や老人斑は形成手術でもしなければ隠せません．皺は近くで見なければわかりませんが，遠くからでも「あの人は老人だ」とわかることがあります．老人独特の猫背と，つま先が上がらず歩幅が狭い「すり足」歩きです．

　私自身が自分の老いをはっきりと自覚したのは脚の弱りです．10年ほど前，70歳ころからです．階段を降りるとき，あと数段というところで，脚がもつれて倒れそうになるのです．脚を鍛えなければと思いました．鍛えるというより，脚の力を育むといったほうが正確かもしれません．