RNAエディティングに関与するタンパク―クロロプラストの例

Proteins involved in RNA editing in chloroplasts

　RNAエディティング（編集）とは，前駆体RNAが機能を持つRNA分子になるのに，ヌクレオチドの挿入や欠失あるいは変換を受け，塩基配列が変わるような修飾と定義される。1986年にBenneがトリパノゾーマのミトコンドリア（キネトプラスト）でRNAエディティングの現象を発見した^1）。チトクロームオキシダーゼのサブユニットⅡ mRNA配列に，ゲノムにコードされていないウリジン残基を4個見出したのが端緒であった。その後，ウイルス，原生動物，粘菌，哺乳類，植物のミトコンドリアやクロロプラストのpre-mRNAがRNAエディティングを受けることが知られるようになった。さらに，pre-mRNAにとどまらず，pre-tRNAやpre-rRNAでも起こり，Uの挿入以外にもUの削除や塩基の変換（C→U，U→C，U→A，A→Ⅰなど）もある^2）。RNAエディティングの機構で最も重要な点は，RNA配列上のどこに挿入・欠失するか，あるいはどの残基を変換するかを正確に識別することである。キネトプラストの場合は低分子のRNA（ガイドRNA）が，哺乳類の場合は特異的なタンパクが識別している。本稿では，最近われわれのグループで解析の進んだクロロプラストの例について述べる。