廃用をまねく「長期臥床」とは，どのくらいの時間をいうのか？―高齢者にとって廃用症候群の予防は死活問題

　廃用症候群はわかりにくい言葉である^1～3）。英語ではdisuse syndromeという。「使う」という動詞useに，「非-」という接頭語dis-が付いているので「使わないこと」に関係して発生するらしいことはわかる。しかし，どこを使わないと，どのような症状が発生するのか，どのくらいの時間使わないでいると発生するのかはわからない。そのために，防ぎようがないのではないか，とも思われ，その一方で，いとも簡単に予防可能，という人もいる。臨床的には，いずれも誤りであろう。