看護婦の需給状況と人員配置―データで読む医療法改正論議

　1998年から2000年にかけての，第4次医療法改正に向けた医療審議会の議論において，主要な論点の1つが，半世紀を経て放置されてきた病棟の看護職員配置基準「入院患者4人に1人」の行方だった。

　本稿では，病院の入院部門（病棟）における看護職員配置をめぐり，①看護職員配置の実態，②最近の看護職員需給状況，③看護職員配置基準の意味するもの，という3つの角度から統計データ等を紹介する。第4次医療法改正案で新たに示された看護職員配置基準「入院患者3人に1人」の持つ意味を，客観的に測る一助としていただければ幸いである。