安全な看護を提供する人員配置を

はじめに

　医療を取り巻く環境はますます厳しく，看護管理者はまさに格闘の日々を送っているのが現実であろう。国民医療費は30兆円を越え，経済不況は回復の兆しもないまま，在院日数の短縮，国立大学の独立行政法人化，DPCの導入などが病院の経営にインパクトを与えている。在院日数が短縮されるということは，入院している患者は医療依存度の高い患者のみであり，また外来における治療・処置がより複雑化することを意味している。

　その上，科学技術の発達により，治療内容もますます複雑化しており，患者に処方される薬の量・与薬方法などを例にとっても複雑きわまりない。患者へのインフォームド・コンセントの重要性が強調され，医療ミスに対する国民の批判も厳しくなっている。ただでさえ，看護は24時間営業であり，看護師はシフトワーカーとして身体的負担が多大な専門職である上，その職務には常に神経を使い，精神的負担も大きい。それでも，臨床で働く看護師は看護の質を保証すべく努力している。

　そのような厳しい現実の中で働いている看護師に対して，患者や家族は「やさしくて気が利き，技術もしっかりと身につけていること」を期待する。このような消費者である患者や家族の期待に沿うことは，専門職として当然である。しかしながら，ケア提供者である看護師も人間である以上，このような職務内容をこなしていくには，それなりの環境やシステムを整える必要がある。

　この環境やシステムを整える責任は，看護管理者にある。したがって，看護管理者が行なう環境・システム整備は，「ケア提供者のケア」なのである。