精神科病院への緊急入院—もっと早くできることはなかったか

変わり果てた幸一さんとの再会

　幸一さん（仮名，男性）とは8年前，妻の訪問看護をきっかけに出会った。幸一さんは当時70代。精神を患いながら，寝たきりになった妻の介護を1人で担っていた。訪問時は，妻が片時も夫のそばを離れなかったので，介護に伴う幸一さんの悩みを話題にすることはできなかった。そのため，妻と口論になったりして疲れがたまると，当時，幸一さんの家のすぐそばにあった私たちの事務所を訪ねてきた。看護師たちと少し話した後，いつも決まって「さあ，がんばるよ」と笑って帰る後ろ姿を見送った。

　5年後に妻が亡くなり，幸一さんは1人暮らしになった。しばらく元気がなかったが，少しずつ立ち直り，「さあ，これからは自由に自分の時間を楽しむぞ」と言って，外出するたびにお土産を買っては事務所に立ち寄り，元気な姿を見せてくれた。その後，事務所の移転があり，幸一さんと会うことはなくなった。