人はなぜ動物を愛するのか

　この2月半ば過ぎ，雪と氷の旭川市に出かけた。絵本作家のあべ弘士さんに声をかけられて，旭川市内で開かれた「環境保全フォーラム2013」のシンポジウムに参加するためだった。

　主催は，ペンギン館で人気の旭山動物園の応援団の役割を果たしている“旭山動物園くらぶ”だった。人間にとってなぜ自然環境や生きものが大切な存在なのかを考えようというねらいのイベントだという。シンポジウムには，あべさんと旭山動物園園長の坂本元さんが出るという。