1人ひとりにより添うマタニティ・ケア―ニュージーランドの妊娠・出産・産褥ケアの担当責任者制度

1人ひとりの妊産婦を大切に

　私がニュージーランドを訪れたのは，風薫る2002年10月末の南半球の春爛漫の頃だった。ニュージーランド人のガーデニング好きは天下一品で，どの庭も自慢の色とりどりの木々や花々に飾られ，とても美しい。九州と四国をあわせたぐらいの広さの緑豊かな土地に，横浜市の人口とあまり変わらない380万人程がゆったりと住んでいる。ちなみにヒトより羊の数のほうが12倍も多いそうだ。ヨーロッパ系の白人の他，先住マオリ族や周辺国のアジア人を含む移民が20％以上を占め，出産件数は，年間5万7千件ほどである。

　ここに生息する，あの飛べない弱虫の鳥のキウイにちなんで，ニュージーランド人は自らを茶目っ気たっぷりに「キウイ」と呼ぶ。自然を守り，個性を尊び，弱者を大切にする国民性がここにも現れている。