―郡山市の場合④―「孤独」と「葛藤」の先にある「達成感」

　「この店も今年で22周年よ」と話したのは，会席料理店の和服姿の女将である。この店はカウンターだけで，10名も座れば満席であり，女将は1人で切り盛りしている。今日まで「孤独」「葛藤」の連続だったと，女将の口から意外なほど淋しい言葉が出るが，表情はけっして暗くない。

　その理由を尋ねると，「なじみのお客の足が遠のくと，何か失敗したかと落ち込むけど，また来てくれると美味しいものを提供しようと元気が出る。よい食材で，新しい料理，お客に合った料理を出そうとすると，経営も考える自分の中の“厳しい自分”との葛藤があるわ。葛藤は自分を高めるために必要な過程よね」と話す。