許し得ず

　糖尿病の悪化で寝たきりとなったAさんのオムツ交換を頼まれた．しかし，訪問介護が始まる前にさらに病状が深刻になり，入院されてしまった．その2か月後にAさんは病院で亡くなり，85歳の妻のBさんが1人残された．Bさんから退会の書類が公社に届いた日に，追いかけるように電話が入り，「やっぱり会員でいたい．自分にはホームヘルプは必要ではないが，会員の特典である月1回のコーディネーターの訪問をしてほしい」とのことであった．

　Bさんはもともと華奢な体格で病弱であったが，現在特に大きな病気はない．骨粗鬆症のため腰痛があるが，室内をゆっくり伝い歩きでき，身のまわりは辛ろうじて自立している．浅草の商家に生まれ，浅草育ちで，老いたりといえども，肌のきれいな笑顔の涼やかな人で，おそらくは何とか小町と呼ばれたことだろうと想像する．