教員が知っておきたい学生の姿？―「今どきの若者は……」と言う前に

　先日、電車で私の隣に座った50代にみえる2人組が「最近の若者は、仕事に対して熱がない。定時で帰る」とおしゃべりをしていました。そのとき私が読んでいた本は『絶望の国の幸福な若者たち』^1）。同書では、こう書かれていました。「……若者論は、若者の多様性を無視して、彼らの特徴的なライフスタイルや心理を取り出して、それを誇張するようなものが増えていく」（p.65）、「大人たちの若者語りのレベルは、一世紀にわたってまったく進歩がない」（p.88）。

　要するに、「最近の若者は……」という語りは、少なくとも100年くらい前から同じようなパターンが反復されており、若者の像を適切にはとらえられていない（一部の若者像を過度に一般化している）ということです。先の2人組の「若者論」も、残念ながら同書が指摘したとおりとなっています。