石田さんの在宅死と私の変化

1991年12月，ターミナルが近い

　1991年師走も半ばのある暖かい月曜日，私は当町に立ち寄っていた医書出版社のK氏と一緒に，町内を回っていた。全国的に暖冬とは言っても，外を吹く風の冷たさに冬を感じながら，沼隈町内を案内していた。

　はじめに石田勝吉（仮名）さんの家を訪れる。勝吉さんは82歳。化膿性椎体炎・多発性脳梗塞のため寝たきりとなり，78歳の妻の介護を受けながら，夫婦2人で細々と暮らしている。今日，ギャッチベッドを貸し出すことになっている。丁度，社会福祉協議会の指導員とヘルパーが，ベッドを持って行っている頃だと思い，寄ってみたのであった。