薬剤耐性—結核菌を中心として

　最近某医師から「この春新発見の結核患者にSM・PAS・INHの併用を試みたが，いっこうに病状が好転しない．きくところによると抗結核薬耐性菌の感染も多いというが，そのためだろうか」という問い合わせをうけた．おそらくそんな理由ではないかと答え，耐性菌の検査をするようにすすめておいたが，たしかに耐性菌感染の問題はゆるがせにできない問題である．

　ある特定の薬剤を長期間使用していると，その薬剤に対して抵抗力をもった菌が発現してくることは，かなり古くから知られていた．結核でもその点はひとしく，以前から予防法適用患者の使用薬剤決定については，薬剤耐性の有無を重視することになっているが，10余にあまる抗結核薬のいずれもが，薬剤耐性に対する態度がそれぞれ違っているし，一般的なSM・PAS・INHだけをとりあげても，その検討も決して容易ではないため，ともするとなおざりにされやすい．しかしその結果発現した耐性は，その後も固有の形質として子孫に引きつがれたり，他へ伝達されたりするようであり，先の例にあるように新発生患者で，今までなんら抗結核薬を服用してきた経験がないのにかかわらず，耐性菌が証明されるということにもなるのである．これらの事実は結核の治療計画に大きな支障を与える．