訪問看護のひろがりの中で

新宿区には独り暮らしの老人が多い．94歳の通称‘ネコばあさん’は，昔20匹もいた猫が2匹に減った秋の朝，1人で旅立っていった．葬式に集まった町内会の人たちは，長生きの見本だとその強さをほめ上げた．

　終末期は本当に厳しかった．まったく寝たきりになり，自分でできることは何ひとつない．お尻についた便もそのまま，尿でぬれたオムツも替えられない．哺乳瓶に好きなジュースを入れて枕元に置いても，1人ではもう飲めない．褥創もできてきた．入院を勧め，このまま家に居たいのかと，何度も問いかけた．ネコばあさんは，寿命はお天道様が決める．患者の気ままにしてあげることが病気にはいちばんいい．‘ここに居る’としか語らない．人として当たり前の気持ちであり，これがこの人の生きざまだと思う．