〈死への看護〉考

はじめに

　‘残された余後をできるだけ安楽に過ごせるよう援助する’──これは，我々看護者が，死が真近に迫りつつあると考えられる患者に対して掲げる看護目標である場合が多い．私自身，その目標になんら疑問を持たず肯定し看護していた時期がある．そこには患者の生に対しての望みは薄く，私の中にばく然とではあるが‘死への看護’があったように思う．

　医学の進歩とともに，不治の病とされる疾患も適切な治療により，かなりの延命効果をあげている．しかし患者のほとんどは，闘病の後に死を迎える．自分の死を知り，生きることにすっかり意欲を失っている人が存在したとして，その人へ‘死への看護’があっていいものだろうか．