生と死の間（その2）

　まず私が身近に体験し，見聞したいくつかの事例をあげてみましょう。

　例1—昭和29年，私が関係していた徳島の某病院でのことです。脳腫瘍で6か月入院していた16才の男の子の呼吸が完全に停止したのを確認したのは．夕方の5時30分でした。瞳孔は散大固定し対光反射はもちろんすべての反射は消失し，肛門も開大しています。「ご臨終です」と言いかけて最後にもう一度聴診器を心臓部にあてると，微かに心音が残っています。所詮駄目だとわかっていても，家族に対『するエチケットからいちおう私と主治医（白川誉繁博士現在徳島県麻植郡開業）は用手人工呼吸（ホワード法）を開始しました。ところがどうでしょう。人工呼吸が軌道にのると心音はりズミカルに明確に打ち始め，撓骨動脈でもはっきり脈搏を触れます。しかし一般状態は完全に死体同様何の反応もありません。妙な表現ですが，「心臓だけが動いている死体」という言葉が番ぴったりする感じです。