孤高の人

■看護学校開校

　1907年10月1日，看護学校エコール・ベルジュは開校した。ブリュッセルの南エクセルのクルチュール通りに面した4軒の家が，その建物としてあてられ，1階と地階に連絡通路ができて，診療所付きの看護学校の体裁が整えられたのである。第1の家には，1階にイーディスのオフィスと居間と寝室，2階と3階に学生たちの寝室。第2の家には，1階に学生たちの居間と食堂，2階に病室，3階に手術室と消毒室。あとの2軒の家には病室，患者待合室，医師たちの会議室などが配置された。

　イーディスの仕事は，なによりもよい生徒を集めることだった。先にものべたように，「看護婦」というものに対する当時のベルギーの人びとの認識は，イギリスでいえば100年ほど前のそれにも等しいものだったから，イーディスの苦労はひととおりではなかった。彼女は，宗教的献身からではなく，独立した職業としてやる気のある良家の子女を望んでいた。志望者が少ないからといって，けっして程度を下げてはならない，と彼女は心に決めていた。その結果5人の生徒が入学を許され，25人の患者が収容されたのである。