インスパイアしあう瞬間だけは持ちたい

　‘わたしたちは，これからどんな英語をやるんだろう？’　今年も入学したばかりの看護学生たちは胸をふくらませて—といえないまでも，かなりの好奇心をもって—，英語の授業に臨むことだろう．というのは，ほとんど初めての科目で埋められた彼らの時間割の中で，‘英語’は，‘国語’や‘体育’とともに，数少ないおなじみの科目だからである．しかも幸か不幸か1週間にたった1回．中学・高校と6年間，ほとんど毎日英語，英語で追われていたというのに．もしこの事実への学生の反応を調査したとすれば，ほっとする者が6割，心からがっかりする者が2割，英語への社会的要請を考えて失望する者が2割の分布図になるのではあるまいか．少なくとも私はそう読んで，まず学生たちのこの三様の気持ちになんとか添いたいと思う．

　一方，学校当局からの要求がある．教務の先生方は，長年非常勤講師を続けている私を信頼して下さってか，要求がましいことは何ひとつ言われたことはない．しかし手渡される新1年生の‘履修すべき科目表’に目を向けた時，私は毎年のことながら緊張せざるをえないのだ．つまり‘英語’は，同じ仲間のほかの学科より時間数がずばぬけて多い．たとえばある学校では，‘物理’や‘音楽’の30時間に対し，‘英語’は60時間である．そのため，ほとんど1年間を通じて時間割に組み込まれている．