ラテンのハート

　「ウッ，さむ〜」「もう春ねー」「毎日雨降りでうっとうしいねー」と季節は移り変わり，そろそろ「今日は暑いねー」が毎日のあいさつになりますね．そんな折，地球の裏側（日本からみれば，のことですが）に住む友人から「寒い風邪ひきました」と通信がありました．地球の反対側はこれから冬なのですね．南米は16世紀にスペイン人の侵略を受けるまで“風邪”などなかったそうですが，みなさん，いかがお過ごしでいらっしゃいますか．

　実は以前，南米で数年暮らしたことがあり，彼の地で医療を受けたことがあります．ある朝，腹痛で目覚めました．「あれっ，この痛みは…」，以前にも同じような経験があったので，「お願い！この程度で治まって」と願うものの，やはり時が経つにつれ痛みの周期は10分間隔，5分間隔と縮まり，その間は激しく洗面所へ通い，上を下への大騒ぎ．そして，強烈な痛みの到来で「ハア〜，これでやっと痛みが段々遠のいてくれる」と，我慢の一方で安心感．ところがどっこい，夕方になっても痛みは増し，「勘弁してよ」と，とうとう階下に住む日本人の友人にSOS．日本政府の援助で設立され，最新の設備と技術を誇る消化器センターへ参りました．