藤井あけみさん—チャイルド・ライフ・スペシャリスト，名古屋第一赤十字病院—遊びを通じて病気の子どもの発達と癒しを助ける

　「チャイルド・ライフ・スペシャリスト」という，日本ではまだ耳慣れない職業に藤井さんが出会ったのは，夫の赴任に伴って渡ったアメリカでのこと．カリフォルニア州にあるミルズカレッジの大学院教育学部で，まず健常児の発達心理学を学び，病院と保育園で2年間，計1000時間の実習をこなした．

　病院におけるチャイルド・ライフ・スペシャリストの役割は，入院・治療に伴う子どもの不安やストレスを軽減することと，年齢に応じた発達を援助することだという．それを主に「遊び」を通じて実現する．「苦痛が大きくて表情の乏しい子どもが，ちょっとした遊びで声を立てて笑うことがあります．その瞬間，子どもは苦痛から解放されます．それが大事な経験なんです」．