四季折々の詩、聴かせてあげたい—東札幌病院とボランティアグループ「いずみ」との“共生”

　東札幌病院といえば，日本におけるホスピス・ケアの先駆けとして，その名はつとに有名であるから，既に耳にしたことがおありだろう．しかし，終末期ケアの充実ぶりもさることながら，居心地の良さで患者に「入院が楽しい」と言わせる病院であることはこ存じだったろうか．そのホスピタリティの秘密を探る糸口は，同院内で活躍するボランティア集団「いずみ」にあり，とにらんだ本誌は，クリスマス会開催を控えた12月20日朝，東札幌を尋ねた．

　玄関の自動ドアをくぐると，ほっこりしたぬくもりに包まれた．適度に暖房の効いた空気の中に，不思議な柔らかさがあり，スタッフばかりか，廊下ですれ違う患者の表情までどこか和やかである．子供の泣き声が聞こえない．