再び略語について（その3）

More about abbreviations (part 3)

新人技師：論文の図表の中で略語を使うことはできますか？

　英文編集者：図表の中での略語の用いかたの規則については，私はあまりはっきり知りません．雑誌ごとにそれぞれの規則を用いているようです．常識的な提案をいくつかさせてください．読者の多くはあなたの論文を読みません．その代わり，要約をちらっと見て，それから図と表をちらちらっと見ます．だから，要約と図表は，本文の説明を読まなくても，あなたの研究の重要なポイントが理解できるようにデザインしておかなければなりません．表の場合，略語が役に立つことがしばしばあります．というのは，表の場合は欄の中に書かなければならないし，一つの欄はそんなに広くはないからです．そういうことで，表には略語を使うことができます．そして，使った略語の意味は表の脚注で説明することができます．例えば，ある略語を5個の表のうちの1個の表だけに使うときには，その1個の表の脚注でその略語の意味を説明しておきなさい．

Junior technologist: Can we use abbreviations in the figures or the tables of a paper ?

English editor: I am not very clear about rules on the use of abbreviations in illustrations. Different journals seem to use different rules. Let me make some suggestions that are based on common sense. A lot of readers do not read your paper. Instead they glance at the abstract and then the figures and tables. So, the abstract, figures, and tables should be designed so that the important points of your research will be understandable without reference to the text. Abbreviations are often useful in tables, because there is a need to write in columns, and one column is not very wide. So, you can use abbreviations in the table, and explain them in the table footnote. If a certain abbreviation① is used in only one of five tables, for example, explain it in the footnote of that table.