T3，T4

　甲状腺ホルモンは基本的にはthyronineのヨード誘導体である．この分子にヨードが付く位置と数により，物理化学的，生物学的性質が異なってくる^1）（図1）．thyroxine（T₄）はしばしば3,5,3′,5′-tetraiodothyronineで示され，l-triiodothyronine（T₃）は3,5,3′の位置にヨードが結合している（reverse T₃と呼ばれる3,3′,5′-T₃も見いだされている）．これらのホルモンは甲状腺において生合成されるが，その過程は，（1）細胞外液からヨードの甲状腺へのtransport及び濃縮　（2）ヨードの酸化（2I→I₂）　（3）ヨードの有機化（3-monoiodotyrosine，MIT及び3,5-diiodotyrosinc，DITの生成）　（4）縮合（MIT＋DIT→T₃，2DIT→T₄）である．

　生成されたT₄，T₃は，TSHの作用で循環血液中に分泌され，大部分はthyroxine binding globulin（TBG）に結合する．残りは遊離状態（FT₄，FT₃）で血中を循環している．組織中でホルモン作用に寄与するものはこの遊離型（FT₄，FT₃）であり，結合型はその供給源であると考えられている．しかしながらFT₃の血中半減時間は，FT₄のそれの6倍も早いにもかかわらず生物学的活性はFT₄の4〜5倍も大きい．このことからFT₃の生理学的意義の大きさが再認識され，T₄はT₃のprecurserであり，ホルモン作用を有しないprohormoneではなかろうかという説も出ている^1,2）．