古代ギリシアの医神アスクレピオスの神殿

　アスクレピオスの神殿（Asclepion）は，欧米の医史学書では，病院のルーツとされている．紀元前4世紀から紀元後4世紀までの古代ギリシア文化圏に，600か所ほど造られ，古代ローマ文化圏にも受容されていた．

　ギリシア神話の医神は，アポロン，その息子のアスクレピオス，孫娘である健康の女神ヒギエイアである．アポロンの専門は多様であるが，アスクレピオスは医の専業の神である．病人あるいはその代理人は，入浴して身を浄め，神殿でアスクレピオス像に病気の平癒を祈り，お籠り堂（病室）で眠りに就く．夢の中にアスクレピオスが現れ，治療してくれる，あるいは治療のヒントをくれる．ヒントは覚醒後，神官（アスクレピオスの神殿で，看護師の役割）に告げ，治療を神官から受ける．1晩から数か月間，神殿に滞在して，病人は平癒して，退院する．