中心灰白質と発声

Role of periaqueductal gray in controlling vocalization

　呼吸はとくに意識することなく行われる自動運動の代表的なものである。多くの随意運動の発現の際に，運動と同期して呼吸リズムが変化することは良く知られている。発声運動は，呼息時に声帯を閉鎖するという運動パターンが基本となっており，これはヒトにおいても動物においても共通している^17,18）。発声においては，このような呼吸筋と内喉頭筋の協調に加えて，咽頭筋，舌筋，口周囲の顔面筋や開口筋といった筋群の協調も必要である。

　ヒトは言語野をもつが動物は言語すらもたないという大きな差異があることから，高次の中枢による発声の制御に関しては，ヒトにおける言語に関連した研究によるしかない。しかし，発声の制御機構を解析する上で，動物モデルにおいては，呼息時に声帯を閉鎖するという基本的運動パターンの形成機構，および上位中枢によるその基本的運動パターンの発現の制御機構を解析することは可能であろう。

Lesioning experiments or electrical stimulation studies indicated that the midbrain periaqueductal gray (PAG) plays a major role in vocalization. Since the PAG receives inputs from higher brain structures, it has been suggested that the PAG serves as a link between higher areas of the brain andlower areas of the brain that coordinate the structure necessary for vocalization.

Even in decerebrate preparation, an electrical stimulation of the PAG produced vocalizations that sounded similar to those naturally produced.