近くに専門医がいない場合どうするか？

アルコール関連問題の専門医はどこに存在するのか？

　プライマリ・ケア医の外来には，アルコール関連問題（アルコールプレ依存症，アルコール依存症を含む）の患者が臓器障害のために訪れる．健診や人間ドックなどでの検査異常のために訪れることもあれば，倦怠感や体調不良，腹痛，不眠などの自覚症状をもって訪れることもある．酒が原因であるとはわかっていても，なかなかコントロールをすることのできないやっかいな患者となる．

　それでは，「アルコール関連問題について専門医がいるか」と問われれば，「ほとんどいない」と答えるべきではないだろうか．身体面においても，アルコール関連問題は，肝臓，膵臓，消化管だけでなく，筋肉，心筋，骨，神経障害，免疫異常，血液疾患など多臓器にわたる．一方，診療にあたる内科専門医はそれぞれの臓器別の専門医であり，ある特定の臓器障害に関して診療するが，その他の臓器には関心をもつことは少ない．