土地土地の皮膚病

この文章を書いているのが，2005年10月17日です．昨年の12月に秋田大学から香川大学医学部皮膚科に赴任しました．毎週月曜日は外勤日です．高速道路を走って，愛媛県と香川県の県境近くまでも行きます．大学への帰途，自分自身に向かってつぶやきました．「今日も出会うことができなかったな」と．「あっそうか．ここは秋田じゃないんだ．」

　そうです．秋田では，毎年秋風が吹くようになると，必ずその患者さんに出会っていました．1999年から6年弱秋田にいましたが，初めてその患者さんを見た日のことは，今でも鮮明に覚えています．1999年の秋，少し肌寒くなる頃，私の外来にその患者さんが，腰掛けて，「先生，これなんだすか？」と秋田弁で，尋ねてきました．上半身胸部から腹部にかけて，幅数ミリの線状隆起性紅斑がぐるぐると，まさに“とぐろ”を巻いて蛇行していました．隆起性紅斑の一方の端は鮮やかな紅色で，反対側の端は茶色くなっています．ところが，私の隣でシュライバーとしてコンピューターの入力を手伝ってくれていた地元出身の若い女医さんは，特に驚くわけでもなく，患者さんに「最近シラウオを食べなかった？」と尋ねました．患者さんは，「うん．夏の終わりから，毎晩食べてるだべ」と答えています．女医さんは「シラウオを生で食べるとそんな病気になるのよ」と患者さんに話しています．その一連のやりとりの間，私はまったく無言でした．女医さんと患者さんの話を聞いていて，おぼろげながら理解したことは，「これは，クリーピング・ディジーズらしいけど，秋田ではよくある病気なんだ」ということでした．