睡眠時無呼吸症候群に対する外科的治療―耳鼻咽喉科医としての取り組み方

Ⅰ　はじめに

　睡眠時無呼吸症候群（sleep apnea syndrome：以下，SAS）に対して，Fujitaら^1）が初めて外科治療として口蓋垂口蓋咽頭形成術（uvulopalatopharyngoplasty：以下，UPPP）を報告し，その有効性を述べた。この方法は瞬く間に全世界に広がり，頻繁に行われるようになった。しかしながら，時間が経過するにつれ，その有効性に対し多くの疑問が投げかけられた。実際の手術効果は決して好ましいものではないとの報告が増加し^2,3），UPPPはSASに対してなす術もないときに行う最後の手段とまでいわれた^4）。耳鼻科医にとってさらなる厳しい現状として，近来，UPPPに対する訴訟が増加し，公表されたもののみでも医師側の敗訴が決定した例を散見する。

　SASは，耳鼻科のみならず呼吸器内科，循環器内科，精神科，小児科，歯科などとさまざまな科が携わる疾患である。そのため診断，治療方針が科によって多少相違することがある。本稿は，耳鼻科医としてSASをどう認識するべきか，どのように治療にかかわっていくかを中心に述べる。

　なお，執筆中は日本口腔・咽頭科学会がガイドラインを作成している時期と偶然重なったが，これまでに報告されたガイドライン^5）の概略を参考にしながら，筆者ら独自の一思案を述べる。