メチルブロマイド中毒による眼障害

Ocular manifestations of chronic methyl bromide intoxication

緒　言

　メチルブロマイド（臭化メチルCH₃Br，以下MBと略す）は殺虫剤として穀類，木材，線維，土壌，倉庫などの燻蒸に広く用いられている。また化学工業ではメチル化剤としての用途をもつ。かつては消火剤として使用されたこともある。常温常圧で気体，液化すると無色の液体となる。沸点は4.6℃，融点は−93℃である。クロロフォルムに似た微臭をもち，気体は空気の約3倍の重さがある。

　MBによる中毒は今世紀初めから知られ，産業医学領域で問題とされてきた。中毒はMB製造工場，使用者などに主として見られている。大量のガス吸入による重症例では致死的であり，軽症や慢性中毒では多彩な神経症状が起こる。眼症状としては視力，視野，調節，眼球運動，瞳孔の障害などがあげられる。視力障害に関しては，中心暗点，視神経褪色の所見などを伴い，視神経障害を思わせる記載があり，球後視神経炎と診断した報告もある。しかしまだGrant著Ocular Toxi-cology^1）のようにMBの視神経炎に疑問符をつけたものもある。Oettingenの著書^2）にもふれられていない。

We conducted ophthalmological examinations on 21 workers who had manifested neurological disturbances while working in a methyl-bromide-producing factory. Ocular manifestations in the past or at the time of examination were manifold and were: diplopia (5/21), blurring of vision (5/21), nystagmus on lateral gaze (1/21), paresis of accom-modation (5/21), convergence insufficiency (4/21), central scotoma (2/21) and visual field constriction (3/21).

One patient, a 19-year-old male, developed paresthesia in the lower extremities and decrease of vision in both eyes.