水俣病（メチル水銀中毒）の病理

　水俣病は化学工業で使った無機水銀がメチル化し，魚介類にメチル水銀として蓄積し，それをヒトや動物が一定量以上摂取した場合に起こった中毒症である．そのメチル化は化学工場内の過程で副成されて排水とともに出されるものと，スウェーデンやカナダのように排水されて湖底バクテリアでメチル化するものなどがある．摂取メチル水銀化合物は体内で蓄積性があり，発症値以上になるとその量いかんにより，最重症者（死）から軽症者までの中毒患者が発生する．このものも脳血液関門を破り，脳実質に侵入し，神経系統を侵す特性を持っているが，一般臓器組織も全く無障害とは言えない．しかし臨床症状は主として脳神経障害である．