妊娠は卵巣癌の予防となるか？

　英国（イングランドとウエールズ）や米国では卵巣癌による死亡率がその50年間に2倍になったという。わが国でも卵巣癌が最近増えはじめたといわれている。

　ところで，女性性器疾患と妊娠・分娩とが常に無関係たり得ないことはいうまでもない。ロンドンのBeralら（Lancet1：1083,1978）は分娩数の多窩と卵巣癌による死亡率を調査して，卵巣癌の発生に妊娠が影響しているか否かを知ろうとした。つまり，英国と米国における一家族中の子供の数の年度別消長と，卵巣癌による死亡率の年度別消長とを，婦人の生年別に調査したのである。その結果，卵巣癌による死亡率はこの調査の開始年である1861年生まれの女性が最低で，その後次第に増加して1906年生まれの女性で最高に達し，以後この調査の最終年である1935年生まれまで徐々に減少している。一方，子供の数は1861年生まれの女性が平均3.3人，1906年生まれが1.9人，1935年生まれが2.3人と，卵巣癌による死亡率とちょうど逆の関係にあることがわかった。すなわち，分娩数の多いほど卵巣癌にはかかりにくいことになる（卵巣癌の治癒率はほとんど変わっていないので，死亡率は罹患率とおきかえることができる）。