説明と理解

　先年，滞米中の従妹から，その長男の中耳炎の治療にあたって，医師から渡されたきわめて詳細な，説明のための印刷物を見せてもらったことがある．外国人にも理解できるように，平易な文章で，なるほどこれを渡してあれば，治療に先立って説明しなかったという，我々の周辺でみられる患者とのごたごたの一つはさけられるなと思った．無論，渡された方には，それを充分理解できないこともあるだろうが，ともかく，説明したという医師の責任ははたされたわけである．

　先日亡くなった里見弴氏は，奥さんに理解できない文章は，絶対に編集者には渡さなかったといわれている．言葉や文章が平易であっても，その内容まで充分に理解できるということは，専門が違えば可成り教養の高い人でもきわめて難しい．われわれが，新聞の経済面を読んでも，理解できない所があるのと同じである．