女性のライフ・サイクルと心身症—精神衛生の立場から

　女性の心理的危機を考えるとき，思春期，結婚，妊娠，出産，子どもの巣立ち，閉経，夫の定年，夫の死亡など，いわば，人生のふし目が大きな意味を持つ。このライフ・サイクルは，図に見るように戦前と戦後では大きな変化を示している。変化の理由は子どもの出生数の減少と，平均寿命の伸びによる。昭和15年には平均子ども数が5人で，末子が小学校に入るとき，母親はすでに42歳であった。平均寿命は50歳以下なので，当時の主婦は一生を出産・育児・家事に消耗しつくして自由な余生を殆ど持たなかった。ところが現在では子ども数は平均1.8人，末子が小学校に入る35歳から，死亡するまで40年あまりの歳月が主婦に与えられている。しかも，この時間をどのように活用し，どのように生きるかについて，手本となる先人の例はない。したがって主婦は自らが悩みつつ，模索しつつ，見出さなければならない。

　私たちが昭和56年〜58年度に行った，3,374名の主婦の精神衛生調査の結果から見ると，専業主婦には次のような特徴が見出された。専業主婦では，常勤，パート，農業の働いている他のグループにくらべ，20代および30代前半では心身ともに健康である。生活の充実感も高く，薬をのむ率も低く，医療機関への受診も少ない。精神衛生症状（SRT）の得点も低い。