C型慢性肝炎のインターフェロン治療効果予測

　42歳の男性が，近くの開業医よりC型慢性肝炎のため紹介されてきた．紹介状によると，数年来診察されており，最近GPTの異常値が高くなったとのことである．詳細な診療経過が示されており，以前，他施設でインターフェロン治療を考慮されたときに行われた検査では，ウイルスのセログループ1型でbDNA 4.0Meq/lと高ウイルス量であることから，インターフェロン難治性と判断されたとのことである．最近，GPTが200IU/lを超えるようになったので紹介されてきたわけである．インターフェロン治療の感受性については近年詳細に検討されていて，確かにセロタイプ1型・高ウイルス量・男性などが難治性の因子であることが明らかとなっている．しかし，このままではみるみる肝病変は進行してしまうので，何かよい方法はないものかと，保険収載はされていないが最近注目されているゲノタイプ1b型（セログループ1型にほぼ等しい）のNS5a領域のアミノ酸変異を調べてみた．すると，何と変異数4個のいわゆる変異型ウイルスであった．これならインターフェロンも可能性が高いことを説明し，導入した．1年後，見事に完全寛解となり，ウイルスも消失し肝機能も正常化している．1b型のHCVにおけるNS5a領域のアミノ酸変異数検査は，ウイルス量と独立したインターフェロン治療の感受性因子（治療予測因子）として重要な検査値である．