熱中症をめぐる最近の動向と歴史的変遷

　熱中症は，労働衛生上の問題として積極的な予防対策の取り組み，あるいは労働条件等の改善により一時は収束したかに見られた．しかし近年，夏季の暑熱環境の長期化に伴い，熱中症死亡数は過去に比して増加している．また，高齢者の熱中症死亡数が増加傾向であり，高齢者人口の増加と合わせて高温環境における健康問題として重要課題である^1〜3)．

　本稿では，熱中症死亡数の年次推移や熱中症の用語(熱射病，日射病など)および水分補給に関する問題など熱中症をめぐる最近の動向を解析し，熱中症予防との関連を考察したい．さらに，暑熱環境における健康生活に係る生活習慣の問題についても検討したい．