わが国の家族の変化と保健・福祉

■はじめに—家族問題と保健・福祉の課題

　今年の8月末から9月にかけて，第23回国際社会福祉会議が東京で開催された．この会議のテーマは，「家族とコミュニティの強化」であった．

　「家族」が国際社会福祉会議のテーマに選ばれたのは，世界各国において，それぞれ状況は異なっているが，共通に家族問題が深刻化し，その対策が重要な課題になっているためである．急激な社会変化が進んでいる今日，家族はその基本的機能である「家族員の健康で文化的な生活を営むことを保障する機能＝保健・福祉機能」を果たすことが困難になり，その結果，家族にかかわる保健・福祉問題が社会問題として顕在化・深刻化しており，その予防および問題解決の援助が，保健・福祉政策および保健・福祉活動の緊急な課題になっている．保健・福祉の目的が，「すべての人びとが自立して正常な生活を維持すること」にあるとすれば，家族問題の発生の予防と解決の援助は，保健・福祉活動の最も基本的な課題であるといえよう．