難病患者の福祉対策のあり方

　現行の難病対策の基本方針を示している「難病対策要綱」（昭和47年）においては，難病対策の「柱」として，（1）調査研究の推進，（2）医療施設の整備と要員の確保，（3）医療費の自己負担の解消，があげられ，「このほか福祉サービスの面に配慮していくこととする」とされている．

　この方針にそって10年間進められてきた難病対策によって，（1）難病の治療技術は着々と進歩し，（2）専門医療施設がかなり整備され専門医も増加し，（3）医療費公費負担の対象患者は増加してきた．しかし，難病患者に対する福祉サービスは，まだ極めて不十分である．